Civita di Bagnoregio : vaut-elle le détour ?

Le village perd du terrain, littéralement. Civita repose sur un bloc de tuf volcanique posé sur de l'argile plus tendre, et le ravin en contrebas s'élargit de quelques centimètres chaque année — c'est ainsi que le village a gagné son surnom, il paese che muore, la ville qui meurt. Environ une douzaine de personnes y vivent toute l'année. Le reste de la population est constitué de visiteurs journaliers, arrivant à pied car rien d'autre ne peut y accéder. Ce point d'accès unique explique l'essentiel de ce que les voyageurs veulent savoir. Quiconque demande si Civita di Bagnoregio vaut le détour cherche en réalité à savoir si une courte marche fatigante est récompensée de l'autre côté. C'est le cas, à condition d'avoir des attentes réalistes. Civita n'est pas une ville de grands monuments. Il n'y a pas de file d'attente pour des galeries, pas d'intérieur payant important, pas de raccourci coupe-file à acheter pour Civita di Bagnoregio, car le pont prend le temps qu'il prend. Ce qui vous attend au sommet est un réseau compact de ruelles d'époque étrusque, la Porta Santa Maria taillée dans la roche par des mains étrusques et retravaillée à l'époque médiévale, l'église de San Donato sur une place de terre battue, ainsi que des caves et des grottes creusées directement dans le tuf sous les maisons. Les façades Renaissance le long de la rue principale sont modestes et non restaurées, dans le bon sens du terme. Les vues s'étendent sur la Valle dei Calanchi, un paysage érodé de crêtes grises qui ne ressemble en rien à l'Ombrie de carte postale que la plupart des visiteurs attendent. La logistique d'une visite est simple. Garez-vous à Bagnoregio, marchez jusqu'au point de vue du Belvedere Mercatello, puis traversez. L'ascension est continue et non ombragée, ce qui compte plus en août qu'en avril. Deux heures sur place couvrent les ruelles, la place et un déjeuner tranquille ; une demi-journée suffit largement avec le musée géologique Antica Civitas. La plupart des gens couplent cette visite avec Orvieto, à quarante minutes de route vers l'ouest, et les deux forment une journée naturelle — l'une est une ville cathédrale, l'autre un village sur un piédestal. Alors, Civita di Bagnoregio vaut-elle le détour pour chaque voyageur ? Pas tout à fait. Ceux qui ont besoin d'un accès véhiculé, ou qui mesurent une destination au nombre de sites qu'elle contient, trouveront le rapport entre l'effort et l'attraction défavorable. Tous les autres obtiendront ce qu'il reste de très peu en Italie : un bourg médiéval sans trafic, sans route passante et un horizon qui se réécrit visiblement sous vos yeux.